Une respiration haletante. Un cri. Un père fou de joie. Une mère épuisée, transpirante. Nous sommes au milieu de l'année 97 et vient de naître Rhaenyra Targaryen, première fille et premier enfant du prince Viserys I Targaryen, petite fille de Baelon Targaryen, arrière petite fille du roi Jaehaerys I Targaryen. La petite princesse vécut heureuse ses premières années, choyée par ses deux parents, prise en main par un grand mestre et de douces servantes. Mais très vite, le caractère de la petite dragonne s'affirmait. Fougueuse et indépendante serait la première fille de Viserys Targaryen et Aemma Arryn. Elle reçut tout l'amour qu'il était possible de donner à un enfant et son père en était son complice. Très vite, son père lui trouvait des surnoms. Elle était sa joie, son bonheur, son rayon de soleil. Aemma aussi se trouvait être une très bonne mère malgré ses quelque faiblesses. Pendant huit ans, elle vit ses deux parents heureux et unis, malgré le mariage qu'on leur avait imposé. La complicité entre Viserys et sa fille semblait s'accroître au fil des jours.

C'est donc à ses 7 ans qu'on lui offrit son dragon, une belle dragonne jaune dorée. Rhaenyra était déjà intelligente, fort précoce. A ses 7 ans, elle montait pour la première fois sur sa dragonne qu'elle avait nommé Syrax, et à deux, elles s'envolèrent. Rhaenyra partageait un lien fort et unique avec sa dragonne, comme deux moitiés d'une seule personne pensait-elle. C'était du moins ce qu'elle croyait avant de rencontrer son oncle Daemon Targaryen, le frère de son père Viserys. Daemon était 4 ans plus jeune que Viserys, une chevelure blonde argenté. Il lui semblait fort et son dragon terrifiant mais à deux, ils volèrent loin, elle à dos de Syrax et lui sur Caraxès, un terrifiant dragon rouge sang. Daemon se montrait très protecteur, néanmoins, avec cette jeune princesse. Il était attentionné, il ne la traitait jamais comme une enfant mais plutôt comme la dame qu'elle serait bientôt. Respectueux, aussi. Elle l'adorait déjà.

Ce qui marquait Rhaenyra en revanche, pour la première fois, se fût la grossesse d'Aemma, sa mère après 7 ans avant enfin réussi à concevoir un autre enfant avec son époux... Ce n'est point cela qui marquait la jeune Rhaenyra, mais le décès de sa mère en couche après quelque lunes. Sa mère était morte pour donner naissance à Baelon... Mais Baelon ne survit qu'un jour avant de rejoindre Aemma. Une partie de son père s'était éteint. Au fond d'elle, la jeune princesse savait qu'elle devait être forte pour deux, son père était roi depuis peu et devait faire ses marques en plus de devoir assumer la perte de son épouse et du fils qu'ils auraient du avoir. Alors ce jour là, une idée germait dans l'esprit du jeune roi. Pourquoi ne pas faire de Rhaenyra son héritière ? Elle était certes caractérielle mais elle était intelligente, instruite, bonne, elle pouvait se montrer généreuse et tendre, elle savait se faire respecter de ses pairs. Lui-même avait du succéder à Jaehaerys pour de nombreuses raisons dont l'une principale était que les femmes ne pouvaient être sur le trône. Quel gâchis. Viserys ne voulait pas perdre son héritage. Déjà là, il ne voulait pas non plus donner son héritage à Daemon, son frère, qu'il jugeait trop impulsif, trop caractériel, trop impétueux, il le jugeait mauvais prince alors roi ?

Rhaenyra fût donc éduquée d'une toute autre façon, à son insu. Son mestre se montrait plus rigoureux sur l'apprentissage, sur l'Histoire, sur les sciences connues, sur les différents langages... Sur la politique. Le mestre n'approuvait cependant pas, sachant ce que Viserys avait en tête. Donner à Rhaenyra l'éducation que le mestre aurait donné à un futur roi. Mais le mestre n'avait, après tout, pas son mot à dire face à Viserys I Targaryen, son ordre avait beau être relativement indépendant, il restait le roi. Alors le mestre apprit à Rhaenyra tout ce dont elle avait besoin de savoir. C'était un honneur pour elle et un véritable plaisir, elle avait malgré cette fougue, cette soif de connaissance. Les cartes, les plans, elle adorait cela. Et devant cette passion, Viserys déclarait qu'il avait eu raison et que Rhaenyra était son héritière, évinçant ainsi son frère qui était jusque là son héritier officiel. Il n'y aurait pas de trône pour Daemon Targaryen, à moins de...

Les mois se suivent, Rhaenyra entre dans sa huitième année. Un chevalier entre dans la garde royale et devient son bouclier-lige : ser Criston Cole. Très vite, la princesse n'eut d'yeux que pour ce grand homme qui l'accompagnait où qu'elle aille. Elle se prit beaucoup d'affection pour lui et il lui rendait bien. L'an qui suivit, le conseil retreint eut raison du roi Viserys. Notamment Otto Hightower, sa main, qui réussit à le convaincre d'épouser sa fille Alicent Hightower : une jeune femme douce et pure. Viserys ne voulait pas se remarier, trop attaché à Aemma Arryn et au cadeau qu'il avait eu avec elle, sa main avait surtout comme ambition que son bon roi ait des fils pour le succéder, ne prenant pas au sérieux sa demande de faire de Rhaenyra son héritière. Il finit par se laisser convaincre et épouser Alicent. Il n'eut pas d'amour pour elle, c'était une très belle femme, vive et fraîche, mais elle n'était pas Aemma.

Rhaenyra tentait de calmer son tempérament, au moins pour son père, pour ne pas lui rendre la situation plus difficile. Elle accueillait chaleureusement celle qui serait sa belle-mère, Alicent. Mais après plusieurs mois, après deux enfants, deux fils qui plus est, elle ne se leurrait plus. Jamais Alicent Hightower n'éprouverait quelconque affection pour Rhaenyra. Rhaenyra n'était qu'un obstacle à ses yeux. Otto et Alicent Hightower tentèrent de convaincre le roi Viserys : Aegon devrait être son successeur. Pas Rhaenyra. Aegon était l'héritier légitime, il était un homme et serait éduqué et entraîné au combat, il aurait son dragon et régnerait bien, il serait bien conseillé et entouré. Mais Viserys refusait catégoriquement, sans pour autant voir le piège dans lequel Otto l'avait plongé en le faisant épouser Alicent. Au fil des années, une haine farouche s'interposait entre Alicent et Rhaenyra, cette haine traversait les murs du Donjon Rouge et bientôt Westeros l'apprit. Tous apprenait le conflit entre la nouvelle reine et la fille du roi Viserys. Pour les 5 années de mariage du roi Viserys I Targaryen et d'Alicent Hightower, un tournoi fut organisé, en l'an 111, la tension se sentait dans Westeros mais le tournoi était un jour de fête. Ser Criston Cole était le champion de la princesse Rhaenyra, qui en ce jour portait une sublime robe rouge et noire au nom de son blason, tandis qu'Alicent Hightower avait plusieurs champions dont ses cousins. Ser Criston Cole défait tous les champions de la reine lors de ce tournoi, la tension à son comble, la tension se ressentant partout... C'est à partir de là que les partis se firent, on parlait de parti noir en faveur de Rhaenyra, et parti vert en faveur d'Aegon, ces partis virent le jour en l'an 111 alors que Rhaenyra n'avait que 14 ans. Mais à 14 ans, la princesse était déjà adorée du royaume et son frère Aegon n'avait que 4 ans, il n'avait rien pu prouver sinon que sa mère était une véritable vipère empoisonnant la vie du roi Viserys.

C'est peu après ce tournoi que la princesse revit son oncle Daemon. Elle n'avait que 14 ans mais ses yeux brillaient d'amour et d'admiration envers cet homme si grand, fort et charismatique. Chose qui n'échappait ni à Daemon, ni à Viserys. Très vite, la princesse n'eut d'yeux que pour lui, elle n'était plus la petite fille de 7 ans qui montait à dragon avec son oncle pour traverser les couronnes. Elle était désormais une princesse en âge d'être mariée et de porter des enfants. Daemon ne fût pas indifférent au charme particulier de Rhaenyra, lui aussi n'eût vite d'yeux que pour cette jolie jeune femme qu'était devenue sa nièce. Quelque chose liait les deux âmes, quelque chose de puissant qui donnait l'envie à Rhaenyra de soupirer dans ses bras. Elle en rêvait de nombreuses nuits, elle se découvrait femme grâce à lui. Alors lorsqu'elle vit que c'était réciproque et qu'il demandait sa main à Viserys, elle en tremblait d'excitations et de joie, était-ce cela l'amour que l'on ressentait, celui dont parlait les chansons et les livres ?

Le retour à la réalité fût ... fracassant. Viserys s'emportait et refusait catégoriquement que Daemon épouse Rhaenyra. Rhaenyra fût blessée par ce refus mais aussi la raison du refus de son père : Daemon profitait de Rhaenyra pour lui voler son trône. Elle n'en crut rien mais elle n'eût le temps ni pour un baiser, ni pour un mot, Viserys exilait Daemon le menaçant de le tuer s'il revenait. Alors Rhaenyra comprenait, à force de nuit à tourner et retourner la situation. Alicent Hightower et Otto Hightower étaient passés par là. Ils avaient convaincus Viserys d'une mauvaise foi de son frère, d'un abus. Il n'aurait fait cela que pour usurper le trône, avoir un moyen par le biais de Rhaenyra de poser ses fesses sur le trône et Rhaenyra n'aurait qu'à mourir subitement, dans de tragique événements et le trône serait tout à lui, son frère mort, Rhaenyra morte, rien ne s'opposerait à lui. Devant une telle image, voilà pourquoi Viserys s'était importé. Pourtant, lui qui avait connu l'amour, aurait du voir qu'il existait bel et bien entre son frère et sa fille.

La princesse décidait qu'elle ne se laisserait plus jamais faire par qui que ce soit. On lui avait volé l'occasion d'épouser l'homme qu'elle voulait vraiment épouser, on ne lui volerait plus rien. Elle apprenait à se coiffer d'autres manières, à revêtir des habits plus riches. Ses cheveux étaient comme ceux de Visenya la guerrière. Elle ne savait pas se servir d'armes, de lames. Mais sa féminité était l'arme qu'elle utiliserait contre eux, ses mots, son esprit aiguisé. Alicent ne l'emporterait pas.

Sauf qu'Alicent avait d'autres tours dans son sac. Rhaenyra était belle, jeune, le meilleur parti Targaryen en ces temps puisqu'héritière du trône. Elle avait de nombreux prétendants, tous voulait leur part. Certains pour sa beauté et sa pureté, d'autres par pur intérêt de s'unir à la maison Targaryen, d'avoir sa place près du trône. Alicent allait jusqu'à proposer que Rhaenyra épouse Aegon, son premier fils, alors que celui-ci n'avait que six ans à peine. Viserys refusait de considérer l'idée, commençant enfin à voir dans le jeu de son épouse. Aegon n'ira pas sur le trône, il le refusait catégoriquement. Rhaenyra se rendait compte, seulement là, du fossé qu'il y avait entre elle et ses frère et soeur. Ils avaient beau avoir le même père, Alicent avait creusé un trou trop profond entre eux, si bien qu'Aegon et Helaena détestaient profondément Rhaenyra sans pour autant savoir pourquoi, Rhaenyra n'avait même pas fais l'effort de se rapprocher d'eux d'une quelconque manière. Une barrière naturelle ? Non. Alicent, rien d'autres. Rhaenyra en venait à se demander si Viserys aimait vraiment ses autres enfants, car il refusait vivement qu'ils montent un jour sur le trône. Ils étaient pourtant autant Targaryen qu'elle. Mais il refusait : ce serait Rhaenyra et personne d'autre.

Mais sa fille était majeur en l'an 113 et elle devait se marier. Il choisit alors la maison Velaryon à défaut d'une autre maison honorable, il aurait pu aussi choisir les Celtigar au nom de leur ancien lien datant de la Valyria mais il choisit la maison Velaryon qui avait toujours été un vrai soutien. Le roi jetait son dévolu sur Laenor Velaryon, mais Rhaenyra refusait : son coeur appartenait à quelqu'un d'autre. Viserys se montrait plus autoritaire mais elle ne voulait rien entendre, il avait exilé le seul qu'elle voulait épouser, le seul à qui elle voulait appartenir corps et âme. Viserys dut finalement recourir au chantage pour parvenir à lui faire accepter ce mariage, après des jours de disputes. Elle finit par accepter bien qu'à contre-coeur. Elle dût donc épouser Laenor Velaryon mais à l'épouser, elle se mit à dos Criston Cole, son bouclier-lige. Visiblement, celui-ci en avait été épris et n'avait pas accepté son retournement de situation. Elle avait beaucoup admiré cet homme à ses 8 ans, il l'avait suivie et protégée pendant 8 années mais à son mariage avec ser Laenor, il lui tournait le dos et se déclarait partisan de la reine Alicent Hightower. Elle prit très, très mal ce retournement de situation, pensant qu'elle pouvait lui faire confiance, il semblait que non.

Son mariage fût... Pire que décevant. Pourtant la même année naissait Jacaerys Velaryon. Elle fût prise d'amour pour cet enfant adorable... Mais quel malheur. Les cheveux bruns, les yeux bruns... La réalité ? La réalité était que Laenor fût incapable de toucher son épouse. Si tôt sa virginité envolée, Laenor s'en était lassée et il ne l'avait plus jamais retouchée depuis. La réalité était que ser Laenor préférait le lit des hommes à celui de sa femme et que sa femme refusait de vivre une telle vie, du haut de ses 17 ans, elle eût nombreux amants dont un qui se démarquait des autres. Puisque son coeur était pris par un homme qu'elle risquait de ne plus jamais revoir, autant que son corps connaisse quelque plaisirs. Puisque son mari préférait la couche des hommes, sa propre couche connaîtrait d'autres hommes aussi. L'un d'eux se démarquait notamment, Harwin Fort, qu'on soupçonnait d'être son amant puisqu'il fût le chef du parti noir quand le reste de sa maison était pour les Verts. Harwin Fort était brun d'yeux et de cheveux, Jacaerys fut de même. Mais Laenor n'en dit rien, conscient de la souffrance qu'il pouvait causer à sa femme. Lucerys arrivait l'année d'après et lui aussi, elle fut prise d'amour pour cet enfant malgré sa différence, encore là, Laenor ne lui reprochait pas. Il lui imposait juste une autre chose : il acceptait de dire que ces enfants étaient de lui malgré qu'ils savaient tout deux que ce n'était pas le cas, il acceptait que ces enfants soient Velaryon. En échange, si elle devait enfanter à nouveau, leur enfant se nommerait Joffrey si c'était un homme. Joffrey était le prénom de l'amant favoris de Laenor. C'était un bon compromis, cela allait à l'un comme à l'autre et la vie de Rhaenyra n'aurait de toute façon pas pu sembler plus vide de sens. Elle n'aimait pas Laenor, elle l'affectionnait mais ne l'aimait pas. Cela la blessait dans son égo pendant quelque temps mais elle acceptait d'appeler son troisième enfant Joffrey. Ce troisième enfant arrivait en 117. Si elle aussi aimait son amant, il ne restait qu'un amant. Il n'était pas l'homme qui hantait ses nuits, il n'était pas l'homme qu'elle rêvait d'avoir. Harwin était accessible et facile, épris d'elle. Mais il n'était pas Daemon Targaryen. Harwin fut si épris d'elle qu'il ne lui en voulait pas la fois où elle gémissait le nom de Daemon lors d'un de leur ébat. Mais il comprit ce qu'il se passait, car jamais elle n'avait parlé de cela. Harwin comprenait ce jour là que la princesse n'appartiendrait à personne sinon à cet homme exilé qui faisait fort parler de lui dans les Couronnes et même à Essos.

En l'an 120, ser Laenor fût tué. Rhaenyra fut libérée du poids de ce mariage sans queue ni tête. Oh, elle fût triste, Laenor était malgré ses écarts un homme bon avec elle qui ne voulait que son bien, qui lui aussi avait accepté les écarts de son épouse et qui avait accepté que ses enfants aient son nom mais pas son sang. Mais elle fût libérée de ce poids sur ses épaules. Mais dans la même année elle apprit la mort de son amant et père de ses 3 fils, Harwin Fort décède dans un étrange incendie à Harrenhall. Seule, la voilà seule. Elle avait de nombreux prétendants mais elle ne laissait jamais vraiment les hommes s'approcher d'elle à moins d'une certaine proximité. Elle restait une dame, elle restait l'héritière du roi Viserys et non pas n'importe quelle bonne femme qu'on croisait dans la rue. Avait-elle dit seule ? Non, les dieux furent cléments avec l'héritière. Rhaenyra ne serait, elle en était persuadée, plus jamais seule. Alors que Rhaenyra voyait la mort de son époux, le prince Daemon surgissait de nul part, lui semblait-il. Son coeur ratait un battement, puis un autre. Il était là, après tant d'années. La joie de le retrouver surpassait la tristesse d'avoir perdu son époux. En l'an 120, à peine son mari fût décédé, Daemon s'agenouilla, demandant la main de Rhaenyra. Des larmes. De tristesse ? De joie. Après presque 9 ans sans le voir, il revenait au meilleur moment pour lui demander sa main et elle acceptait sans même y réfléchir à deux fois. Aurait-elle du écouter la folie de son père lorsqu'il disait que Daemon ne voulait que le trône ?

Son mariage prouvait le contraire, leur nuit de noce prouvait le contraire. Chaque nuit, chaque jour de sa vie depuis leur mariage prouvait le contraire. Daemon était toujours attentionné, doux, tendre, aimant, il l'aimait comme on ne l'avait jamais aimé, et elle l'aimait comme personne ne l'aimerait. Elle acceptait sans même y réfléchir à deux fois ses enfants comme s'ils étaient les siens, et il fit de même avec ses 3 fils, se moquant bien des origines de ses enfants. Il savait au fond de lui de qui ils venaient mais ils étaient fous, ils étaient amoureux. Harwin Fort mort, Daemon prit sa place dans le parti noir : sa femme était l'héritière et personne ne lui volerait ce qui lui revenait de droit. Dans la même année de leur mariage, naquit Aegon, leur premier fils. Elle l'aimait autant que ses trois premiers enfants. Mais toujours dans cette même année, un conflit eut lieu entre ses enfants et ceux d'Alicent, Alicent et sa méchanceté continuelle qui avait déteint sur ses enfants, ses enfants en venaient à insulter et dénigrer ceux de Rhaenyra. Mais les enfants de Rhaenyra étaient de véritables dragons et ne se laissaient pas faire. Les faits étaient qu'ils avaient joués avec les dragons, l'un des fils d'Alicent tentait de monter Vhagar et les fils de Rhaenyra étaient intervenus pour éviter qu'Aemond ne se fasse brûler vif ou dévorer. Sauf qu'Aemond ne le prit pas de la même manière et se mit à insulter ses jeunes neveux, qui eux, si fougueux que leur mère, se mirent à répondre. Aemond brisait le nez de Lucerys, son second fils, puis se jette sur Jacaerys, son premier fils, pour le battre violemment. Ce qu'Aemond ne semblait pas savoir c'était combien les fils de Rhaenyra étaient soudés entre eux et combien leur mère leur avait appris l'importance de s'aimer entre eux. Alors Lucerys plantait une dague dans l'oeil d'Aemond et la bagarre entre eux prit fin... Mais donnait un autre tournant pour Rhaenyra et Alicent. Les verts étaient fous de rage et Alicent réclamait un oeil de Lucerys, Aemond fût étrangement plus raisonnable que sa mère en déclarant : "J'ai peut-être perdu un oeil, mais j'ai gagné un dragon " et en effet, il n'avait pas dompté n'importe quel dragon mais Vhagar qui appartenait autrefois à la reine guerrière Visenya, ce qui valait la jalousie de beaucoup.

En 122, naissait Viserys II, le second enfant de Daemon et Rhaenyra mais le cinquième enfant de Rhaenyra. Une adorable tête blonde. On ne pouvait remettre en cause la paternité de Daemon, car Aegon le Jeune et Viserys lui ressemblait en tout point. Rhaenyra n'avait plus besoin d'amants puisqu'elle avait désormais Daemon, l'homme dont elle rêvait depuis des années. Il avait un âge avancé mais des hauts faits militaires, peut-être pas une réputation glorieuse mais il était un grand combattant et il possédait un des plus grand dragon depuis Balerion la Terreur, Caxarès et il possédait l'épée en acier Valyrien Noire-Soeur, donnée par Jaehaerys pour confirmer ses talents de grand combattant et grand stratège. Malgré les tensions entre les deux partis Verts et Noirs, elle fût plus heureuse que jamais depuis deux ans.

En 126, Corlys Velaryon, un de ses plus grand soutient, se voit très malade. Il faut quelqu'un pour le remplacer à la tête des Velaryon puisque son fils et sa fille sont décédés : Jacaerys serait l'héritier de Rhaenyra, alors Lucerys serait à la tête de la maison Velaryon. Corlys était hésitant, ne le sentant pas Velaryon et ser Vaemond insistant sur sa bâtardise n'aidait en rien. Ser Vaemond se montrait trop virulent et trop insultant, désormais, Rhaenyra pouvait compter sur le soutien sans faille de son époux Daemon. Viserys pouvait enfin voir que Daemon n'était pas le monstre d'égoïsme qu'il s'était imaginé puisqu'il tenait à conserver l'honneur de son épouse. Voilà pourquoi Daemon fit exécuter le virulent ser Vaemond et Viserys fit arracher la langue de quiconque disant que les fils Velaryon étaient des bâtards. Autant dire que cela mit vite fin à ces rumeurs, du moins, personne n'osait en parler à voix haute depuis ce jour.

Il n'y eut plus d'incident, hormis la santé fragile de Viserys. Rhaenyra put vivre 3 années de paix, relative, aux côtés de son mari et de ses 7 enfants (s'ajoutant à ses cinq fils, les jumelles Baela et Rhaena, de Daemon). Cependant on commençait à craindre Rhaenyra comme on craignait un volcan depuis trop longtemps endormi. Et de droit, car la nouvelle reine explosa de rage à en faire trembler les murs en apprenant la trahison du conseil restreint de son père... En effet, prête à accoucher, elle s'était rendue à Peyredragon pour vivre ces dernières lunes de grossesse, mais son père périt tristement loin d'elle, père qu'elle avait tant adoré et pour couronner cela, son conseil restreint, dirigé par Otto Hightower et la reine Alicent, a pris l'initiative de mettre Aegon II Targaryen sur le trône. Rhaenyra attendait son sixième enfant, ils auraient du avoir une petite fille, Visenya. Mais l'enfant est mort-né et difforme, trop tôt. Rhaenyra prépare sa vengeance et écrasera quiconque se mettra en travers de son chemin, plus en colère que jamais.

Depuis le début de la guerre, elle pleurera la perte de son fils Lucerys, difficilement consolable, elle ne fait que se renfermer davantage dans sa rancoeur, la raison part petit à petit et son entourage, mari comme conseillers, commence à prendre des décisions dans son dos. Pour l'aider, pour jouer en sa faveur et pourtant, la mort d'un enfant ne ramènera pas le sien, elle ignore encore qui est derrière le meurtre du petit Jaehaerys.